
En Europe, la croissance de la forêt est telle qu´elle s´étend au rythme incroyable de 60 000 hectares par an. La forêt grandit parce qu´elle est durablement gérée : les arbres arrivés à maturité sont coupés afin de laisser l´espace nécessaire aux plus jeunes pour qu´ils se développent. Seul hic, nous utilisons beaucoup moins de bois que nous en produisons. Or, le bois non employé pourrit, lors de ce phénomène, une grande quantité de CO2 est relâchée. A l´inverse, lorsqu´il est utilisé pour construire une maison, le bois reste stable. On estime que construire une maison en bois revient à neutraliser cinq années d´émissions de CO2 d´une voiture.
Le bois est un matériau qui est en soi un excellent isolant thermique, cela explique pourquoi, à l´usage, un bâtiment en bois est économe en énergie. A épaisseur égale, le bois est 6 fois plus isolant que la brique, 15 fois plus que le béton et 400 plus que l´acier. En d´autres termes, il fait moins froid en hiver et moins chaud en été dans une maison bois que dans une construction classique. De plus, les capacités de régulation hygrométrique du bois améliorent considérablement le confort et le bien être : il n´y a jamais de sensation d´humidité dans une maison bois, l´air y est sec et sain.
Contrairement aux idées reçues, le bois a une excellente tenue au feu. En cas d´incendie, il s´autoprotège en formant à sa surface une couche de charbon de bois. Ainsi la combustion est très nettement retardée, et surtout le bâtiment est stable plus longtemps. C´est pour cette raison que les pompiers apprécient particulièrement les bâtiments en bois : ils savent qu´ils auront le temps d´intervenir sans risquer que l´ouvrage s´écroule. Autrement dit : une maison bois ne brûle ni plus ni moins qu´une autre, mais elle brûle mieux !